Po vzniku obecního zřízení roku 1850 prošla Hrabová složitým správním vývojem. V letech 1850 až 1903 se jednalo o obec Velkou Hrabovou, přičemž k 1. lednu 1903 došlo ke změně názvu obce, jež se nadále nazývala pouze Hrabovou, která byla následně dne 1. července 1941 připojena k statutárnímu městu Moravská Ostrava. Po osvobození Hrabové se 2. května 1945 ustanovil Místní národní výbor v Hrabové, který zabezpečoval základní záležitosti obce až do 6. července 1945, kdy byl přeměněn na Pomocný národní výbor v Hrabové existující do 31. prosince 1946. Ten byl poté až do 16. května 1954 nahrazen Obvodní radou v Hrabové, kterou vystřídal Obvodní národní výbor v Ostravě-Hrabové. Po osamostatnění Hrabové k 20. květnu 1957 došlo k ustanovení Místního národního výboru v Hrabové, který spravoval obec do 1. července 1960, kdy byla Hrabová opět připojena k Ostravě. Následně se Hrabová stala v letech 1960–1971 součástí Obvodního národního výboru Ostrava-Zábřeh, respektive po další změně správního členění Ostravy v letech 1971–1990 součástí Obvodního národního výboru Ostrava 3. Po sametové revoluci Národní výbor města Ostravy 14. září 1990 rozhodl, že se Hrabová stane od 24. listopadu 1990 jedním z 22 ostravských městských obvodů. K obnovení místní samosprávy došlo na ustavujícím zasedání Zastupitelstva městského obvodu Hrabová dne 8. prosince 1990.
| kol. 1857 | Josef Mutina, starosta obce Velká Hrabová |
| kol. 1867 | Karel Neusser, starosta obce Velká Hrabová |
| 1871–1873 | František Mutina, starosta obce Velká Hrabová |
| 1873–1876 | Josef Velký, starosta obce Velká Hrabová |
| 1876–1880 | Karel Chlupatý, starosta obce Velká Hrabová |
| 1881–1891 | Ludvík Staněk, starosta obce Velká Hrabová |
| 1891–1894 | František Pajorek, starosta obce Velká Hrabová |
| 1894–1897 | Rudolf Držonka, starosta obce Velká Hrabová |
| 1897–1914 | Ludvík Staněk, starosta obce Velká Hrabová (od roku 1903 Hrabová) |
| 1914–1919 | Antonín Adámek, starosta obce Hrabová |
| 1919–1920 | Čeněk Žáček, starosta obce Hrabová, Československá sociálně demokratická strana dělnická |
| 1920–1931 | Ludvík Duhan, starosta obce Hrabová, Československá sociálně demokratická strana dělnická |
| 1931–1934 | Antonín Rokůsek, starosta obce Hrabová, Československá sociálně demokratická strana dělnická |
| 1934 | Josef Vojtovič, starosta obce Hrabová, Československá sociálně demokratická strana dělnická |
| 1934–1941 | Karel Balušek, starosta obce Hrabová, Československá sociálně demokratická strana dělnická |
| 1945 | Ludvík Sobek, předseda Místního národního výboru v Hrabové, Komunistická strana Československa |
| 1945–1946 | Ludvík Sobek, předseda Pomocného národního výboru v Hrabové, Komunistická strana Československa |
| 1946–1950 | Ludvík Sobek, předseda Obvodní rady v Hrabové, Komunistická strana Československa |
| 1950–1954 | Josef Vítoslavský, předseda Obvodní rady v Hrabové, Komunistická strana Československa |
| 1954–1957 | František Šostý, předseda Obvodního národního výboru v Ostravě-Hrabové, Komunistická strana Československa |
| 1957–1960 | František Šostý, předseda Místního národního výboru v Hrabové, Komunistická strana Československa |
| 1990–2006 | Bohumil Rundt, starosta městského obvodu Hrabová, Sdružení nezávislých kandidátů, poté od roku 1994 Občanská demokratická strana |
| 2006–2015 | Rostislav Naď, starosta městského obvodu Hrabová, Občanská demokratická strana |
| 2015–souč. | Igor Trávníček, starosta městského obvodu Hrabová, Občanská demokratická strana |